Matsuoka: Con el modelo KDL-40ZX1, hemos alcanzado un destino en la búsqueda de televisores LCD cada vez más delgados. En su punto más delgado, mide sólo 9,9 mm. Lo que hace que esto sea posible es un nuevo sistema de retroiluminación "edge light" (iluminación de bordes). Se han dispuesto LED blancos en todos los bordes del panel, y hemos eliminado las luces en la parte posterior de dicho panel. Por ello, es más delgado que nunca.

El frente también es más uniforme. Tradicionalmente, el panel en los televisores LCD está soportado por un cuerpo de metal y cubierto por un marco moldeado. Esto evita que se nivelen el biselado y el panel. Los diseñadores ocultan esta irregularidad pero usted puede notar que el biselado y el panel habitualmente están separados por 6 mm aproximadamente. Por el contrario, el panel y el marco del KDL-40ZX1 forman una superficie casi plana. Esto se debe a que el marco soporta y contiene al panel.

Con el tipo de tecnología aplicada a este televisor, cualquier diseñador podría hacerlo delgado. Y esa es exactamente la razón por la que teníamos que preguntarnos cómo podríamos presentar esta delgadez. ¿Cómo podría la delgadez amplificar los mensajes de diseño? ¿Cómo la gente lo reconocería como un producto Sony? Dejé estas preguntas difíciles para Yuki Kubota, uno de los diseñadores en quien más confío.

Kubota: Me llamó la atención cuando vi por primera vez el modelo demostración de quienes desarrollaron el producto. Era tan delgado que dudé que fuera un modelo que funcionara. Cuando la pantalla cobró vida, realmente quedé sorprendido. Fue la emoción de ver algo extraordinario. Supe entonces que quería un diseño final simple para transmitir esa sensación lo más directamente posible.


El poder del diseño habita un mundo oculto

Kubota: Mi primera impresión del modelo demostración fue la de una placa brillante. Pensé, ¿no sería fascinante reducirlo aún más, hasta una hoja de papel brillante? Por eso, diseñamos el marco con bordes filosos. De este modo, cuando usted ve el producto desde el lateral, por un momento parece no tener profundidad. Como una hoja de papel flotante.

Los bordes filosos del marco eran esenciales para esta idea. Desafortunadamente, la fabricación regular produce inevitablemente bordes desafilados, evitando la imagen filosa en la que pensamos. Decidimos utilizar aluminio extruido.

El marco tiene una sección en cruz algo sofisticada, a pesar de que nunca lo sabríamos mirando el producto final. Por un lado, el espesor no es uniforme. Es de aproximadamente 1 mm en la base del panel. Otras áreas son más gruesas y los bordes son aún más gruesos, lo que hace que el marco sea más sólido y resistente. Sin un cuerpo muy rígido, los productos tan delgados y grandes como éste serían flexibles y se torcerían fácilmente. En retrospectiva, la solución de este problema era crear bordes más gruesos. Simplemente doblar aluminio delgado en ángulos rectos no hace que un marco sea sólido y resistente como éste. De algún modo, después de años de proyectos de diseño de televisores, suelo encontrar que las ideas de diseño y las necesidades de ingeniería van perfectamente juntas.

No obstante, las uniones del marco eran un desafío particular. Cuando usted corta aluminio extruido de esta forma en un ángulo, obtendrá esquinas que son demasiado gruesas, salvo que lo haga con cuidado. Se realizaron varios intentos hasta que nuestro socio fabricante aceptó el proceso de fabricación que pensamos. Luego de un trabajo que destrozó los nervios de nuestro equipo de diseñadores e ingenieros, quienes propusieron una serie de complicadas estructuras 3D, elegimos un torno de control numérico para producir la forma ideal.